Σύµφωνα µε την Εταιρία Νόσου Alzheimer & Συναφών ∆ιαταραχών Αθηνών, η νόσος Αλτσχάιµερ εκδηλώνεται µε ποικίλους τρόπους, που εξαρτώνται σε µεγάλο βαθµό από το πώς ήταν ο ασθενής πριν τη νόσο (προσωπικότητα, φυσική κατάσταση και τρόπος ζωής).
Σε κανένα άτοµο, άλλωστε, η εξέλιξη της νόσου δε θα είναι πανοµοιότυπη µε των υπολοίπων. Ορισµένα από τα συµπτώµατα µπορεί να εµφανιστούν σε οποιοδήποτε στάδιο της νόσου. Επίσης, σε όλα τα στάδια µπορεί να εµφανιστούν σύντοµες περίοδοι διαύγειας.
Ήπια νόσος
Το στάδιο αυτό συχνά παραβλέπεται και αναγνωρίζεται λανθασµένα από τους επαγγελµατίες υγείας, τους συγγενείς και τους φίλους ως σύµπτωµα της ηλικίας. Καθώς η εξέλιξη της νόσου είναι σταδιακή, είναι δύσκολο ν’ αναγνωριστεί ο ακριβής χρόνος έναρξης. Το άτοµο µε ήπια νόσο µπορεί:
- Να εµφανίζει απώλεια πρόσφατης µνήµης.
- Να δυσκολεύεται να κατονοµάσει πρόσωπα και αντικείµενα.
- Να εµφανίζει δυσκολία στη λήψη αποφάσεων.
- Να µην αναπτύσσει πρωτοβουλίες και να µην έχει ενδιαφέρον για τις µέχρι τότε ασχολίες του.
- Να εµφανίζει συµπτώµατα κατάθλιψης και εκνευρισµό.
Μέσης βαρύτητας νόσος
Καθώς η νόσος εξελίσσεται, τα προβλήµατα γίνονται πιο εµφανή και πιεστικά. Ο ασθενής µε µέτρια νόσο Αλτσχάιµερ δεν είναι πλέον αυτόνοµος, γιατί:
- Ξεχνάει συστηµατικά πλέον, ιδίως τα πρόσφατα γεγονότα και τα ονόµατα των προσώπων.
- ∆υσκολεύεται να εκφραστεί, ψάχνει τις λέξεις, χρησιµοποιεί λάθος λέξεις.
- Χάνεται µέσα στο σπίτι ή στη γειτονιά του.
- ∆εν είναι σε θέση να µαγειρέψει, να καθαρίσει ή να κάνει ψώνια.
- Χρειάζεται βοήθεια µε την προσωπική του υγιεινή, π.χ. τουαλέτα, πλύσιµο και ντύσιµο.
- Εµφανίζει «ακατάλληλες» ή απρόβλεπτες συµπεριφορές.
- Ακούει, βλέπει ή «ζει» πράγµατα που δεν υπάρχουν πραγµατικά. (παραλήρηµα, ψευδαισθήσεις).
Ποιοι παράγοντες επηρεάζουν την εµφάνιση της νόσου;
- Ηλικία, φύλο (το Αλτσχάιµερ “προτιµά” τις γυναίκες)
- Σύνδροµο Down
- Καρδιαγγειακοί παράγοντες (διαβήτης, υπέρταση, δυσλιπιδαιµία, παχυσαρκία)
- Κάπνισµα
- ∆ιατροφικές συνήθειες
- Τραυµατικές κακώσεις κεφαλής
- Κατάθλιψη
- Φαρµακευτική αγωγή (ορµόνες, αντιυπερτασικά, αντιδυσλιπιδαιµικά, αντιφλεγµονώδη κ.λπ.)
- Παράγοντες που σχετίζονται µε το πνευµατικό επίπεδο (IQ, εκπαίδευση, επάγγελµα, πνευµατικές, κοινωνικές δραστηριότητες, φυσική άσκηση κ.λπ.)
