Υπήρξε πάμφτωχος. Τώρα είναι πάμπλουτος. Είναι προκλητικός, μιλάει χύμα,  προσελκύει τεράστιο κοινό στους αγώνες, αλλά ο Conor Mc Gregor μοιάζει σαν κάτι να του λείπει…

Από τη Μαρκέλλα Ρεπανέλη

Conor “The Notorious” McGregor: αυτό είναι το όνομα και το παρατσούκλι ενός υπεραθλητή των πολεμικών τεχνών, 3 φορές πρωταθλητή στο UFC, στις κατηγορίες Lightweight και Featherweight. Γεννημένος στο Δουβλίνο στις 14 Ιουλίου του 1988, ο McGregor ήταν άλλο ένα παιδί σε μια λαϊκή γειτονιά που μισούσε το σχολείο, έπαιζε ποδόσφαιρο, έψαχνε τρόπο να βγάλει χρήματα και ονειρευόταν ότι αποθεώνεται από τα πλήθη. Ξεκίνησε παίζοντας ποδόσφαιρο, αλλά πολύ σύντομα, λίγο πριν την εφηβεία του, στράφηκε στο μποξ και προπονούνταν στο Crumlin Boxing Club, τη λέσχη μποξ της πόλης του, κοντά σε επαγγελματίες αθλητές. Εκεί έδειξε την ταχύτητά του και τις ικανότητές του στο άθλημα, πριν αποφασίσει να επιλέξει οριστικά τις μικτές πολεμικές τέχνες, που τις χαρακτηρίζει ως «εθισμό». Παρ’ όλα αυτά δε διαφαινόταν κάποια σοβαρή προοπτική καριέρας και ο φτωχός Conor, προκειμένου να παραμείνει τίμιος, έπρεπε να βρει δουλειά. Αποφάσισε να γίνει μαθητευόμενος υδραυλικός, κάτι που ταίριαζε σε έναν ταπεινό τύπο από μια γειτονιά του νότιου Δουβλίνου. Άντεξε ένα χρόνο.

«Δεν ήταν για μένα. Είναι όλα ή τίποτα σε αυτό το άθλημα. Αν δεν προπονείσαι δύο φορές τη μέρα, δεν είσαι αφοσιωμένος, δε θα φτάσεις πουθενά. Ένιωσα ότι έχω αρκετό ταλέντο, αρκετή αφοσίωση και αρκετή αγάπη για το σπορ και πως ήταν η ώρα να εγκαταλείψω τη δουλειά μου και να κυνηγήσω το όνειρό μου», δήλωσε σε μια συνέντευξή του για το πώς αποφάσισε από υδραυλικός να γίνει… πρωταθλητής. Ήταν το 2008, όταν τον ανέλαβε ο πρωτοπόρος Ιρλανδός στις πολεμικές τέχνες John Kavanagh. Όμως, η δόξα αργούσε και όπως αποκάλυψε ο Kavanagh τα οικονομικά προβλήματα ήταν πολλά. Ο Conor στηριζόταν στις δυνάμεις της κοπέλας του, Dee Devlin, ακόμα και για να τον πηγαινοφέρνει στους αγώνες με το παλιό της Peugeot, που πολλές φορές το έσπρωχναν για να πάρει μπρος!

Η καριέρα του άρχισε να παίρνει την πάνω βόλτα από το 2008 όταν άρχισαν οι νίκες. Το 2012 γίνεται ο πρώτος που κατέκτησε ταυτόχρονα δύο πρωταθλήματα σε δύο διαφορετικές κατηγορίες. Η δόξα του εκτοξεύτηκε και ο τραπεζικός του λογαριασμός άλλαξε για πάντα όταν το Δεκέμβριο του 2015 νίκησε τον Jose Aldo με νοκάουτ μόλις σε 13 δευτερόλεπτα στον πρώτο γύρο και πήρε το πρωτάθλημα, ενώ καταγράφηκε ως η πιο γρήγορη νίκη στην ιστορία του αθλήματος. Ακολούθησε το 2016 η πρώτη του ήττα από τον Nate Diaz, αλλά στο rematch τον νίκησε και το Νοέμβριο του 2016 κατέκτησε το δεύτερο πρωτάθλημα ελαφρών βαρών του UFC κόντρα στον Eddie Alvarez. Πολλοί τον επικρίνουν ότι είναι μια «φούσκα» που θα σκάσει, το βέβαιο, όμως, είναι, εάν αφήσουμε τους αριθμούς να μιλήσουν, ότι ο McGregor έφερε τεράστια ποσά στα ταμεία καναλιών, αλλά και του αθλήματος, καθώς και αντίστοιχα τεράστιο κοινό που στρέφει το ενδιαφέρον του στο άθλημα μόνο και μόνο για να τον δει να σωριάζει τους αντιπάλους του!

Το ενδιαφέρον με τον McGregor, πέρα από το ταλέντο του, είναι ότι παραμένει πιστός στους ανθρώπους που τον στήριξαν πριν γίνει γνωστός. Ένας από αυτούς είναι η σύντροφός του, Dee Devlin, που δεν την αποχωρίζεται ποτέ και για την οποίαν ο McGregor πάντα λέει τα καλύτερα. Το 2008 μάλιστα την προσέλαβε ως μάνατζέρ του, προκειμένου να την έχει περισσότερο καιρό κοντά του, αλλά και να κάνει κουμάντο. «Η κοπέλα μου ήταν εκεί πάντα από την αρχή. Με έχει βοηθήσει στην καριέρα μου. Εάν δεν ήταν εκείνη, δε θα ήμουν εδώ που είμαι σήμερα. Επομένως, λατρεύω να την κακομαθαίνω». Αυτό σημαίνει ότι της κάνει πανάκριβα δώρα και ταξιδεύουν συνέχεια ώστε να περνούν όσο περισσότερο χρόνο μπορούν μαζί στα μεσοδιαστήματα των αγώνων. «Για μένα, το να μπορώ να την παίρνω από τη δουλειά, να της δίνω ό,τι επιθυμούσε πάντα και να ταξιδεύω στον κόσμο μαζί της με γεμίζει περηφάνεια. Μου δίνει ώθηση να συνεχίζω», δηλώνει.

Πόσα αξίζουν οι γροθιές του;

Σύμφωνα με ένα πρόσφατο δημοσίευμα της εφημερίδας “The Sun”, η περιουσία του Conor McGregor υπολογίζεται γύρω στα 22 εκατομμύρια δολάρια. Τα 18 προέρχονται από τις νίκες του και τους μισθούς του και τα 4 από τους χορηγούς. Είναι ο μόνος αθλητής UFC που εμφανίστηκε στη λίστα με τους 100 πιο πλούσιους ανθρώπους του Forbes. Και για να έχετε μέτρο σύγκρισης, ο Nate Diaz, ο μόνος που νίκησε μια φορά τον McGregor, αξίζει μόλις 3 εκατομμύρια! Μόνο από τον επαναληπτικό αγώνα κόντρα στον Diaz ο Ιρλανδός έβγαλε 3 εκατομμύρια δολάρια! Ανάμεσα στους χορηγούς του είναι εταιρείες όπως: Reebok, Bud Light, Monster Energy, Volvo και Dethrone Royalty Brand. Επίσης, έχει συμβόλαιο και με τη εταιρεία συμπληρωμάτων BSN. Ο McGregor δεν έκρυψε ποτέ το γεγονός ότι πλέον είναι πλούσιος. Αμέσως μετά τη νίκη του κόντρα στον Aldo το 2015, αγόρασε μια πολυτελή έπαυλη των 2 εκατομμυρίων δολαρίων στην κομητεία Kildaire της Ιρλανδίας, για να φύγει επιτέλους από τη φτωχογειτονιά του, αλλά και να πάψει να μένει με τους γονείς του κάθε φορά που επέστρεφε στην Ιρλανδία από έναν αγώνα στην Αμερική.

Η αγάπη του McGregor για τα πολυτελή αυτοκίνητα είναι επίσης γνωστή! Άλλωστε, ανεβάζει συχνά φωτογραφίες στο Instagram με τα αποκτήματά του, όπως η πολυτελής Rolls Royce Dawn, ένα από τα πιο ακριβά αυτοκίνητα του brand, που η αξία του εκτιμάται στα 350.000 δολάρια. Επιπλέον, έχει στην κατοχή του μια Cadillac Escalade, μια λευκή BMW i8 και μία Mercedes. Παράλληλα, ακούγεται ότι έκανε δώρο στα μέλη της οικογένειά του από μία BMW, ενώ αποπλήρωσε το στεγαστικό δάνειο των γονιών του.

Το μέλλον του McGregor είναι, ίσως, αυτό που προβληματίζει περισσότερο. Έχοντας νικήσει κάθε αξιόλογο αντίπαλό του, δε διαφαίνεται στον ορίζοντα κάποιος σοβαρός διεκδικητής των τίτλων του και τώρα όλοι ποντάρουν στο τι θα γίνει στον πολυδιαφημισμένο αγώνα του κόντρα στον Floyd Mayweather, τον μόνο, όπως όλα δείχνουν, ικανό αντίπαλό του. Ο Mayweather δεν είναι σε φόρμα αλλά είναι και πολύ μεγαλύτερος από τον McGregor αν και όλοι ποντάρουν στην νίκη του κόντρα στον McGregor. Την ώρα που γράφονταν αυτές οι γραμμές, ο Conor γινόταν πατέρας ενός γιου από την αγαπημένη του Dee, αφήνοντας στην άκρη όλα τα άλλα. Ή μήπως όχι;